Per 17 anni, la Tarmac ha ripetutamente mostrato il limite estremo della tecnologia da corsa su strada e, ogni volta che pensiamo che sia diventata la migliore possibile, continua ad avanzare.
Devo optare per la migliore bici da corsa di tutti i tempi? OK. 2 clausole: primo, sto optando per la maggior parte dei ciclisti. Non sto cercando di accontentare gli appassionati dello stile italiano che rifiutano qualsiasi marchio che non finisca con una vocale, né i puristi che hanno bisogno che tutto sia costruito a mano e oscuro. Adoro quei secchioni, e le loro bici, ma questa non è la loro narrativa.
In secondo luogo, cercherò di tenere fuori le emozioni. Capisco: mi sento praticamente impossibile quando si tratta di biciclette. Ma ci proverò, anche se la bicicletta che scelgo deriva da un affare che potrebbe essere mentalmente polarizzante, per diversi motivi. Uno è la semplice ubiquità del marchio. Trasforma un sacco di gente un po’ come gli Yankees. Lo faccio. Ma quelle discussioni non hanno nulla a che fare con la qualità e le prestazioni. Voglio dire, disprezza gli Yankees quanto vuoi: sono ancora la migliore squadra di baseball di sempre.
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Quindi, in quell’ambientazione oggettiva, avrai difficoltà a convincermi che non sia mai esistita una bicicletta da corsa a tutto tondo migliore rispetto alla Specialized S-Works Tarmac. Ho testato innumerevoli biciclette negli ultimi vent’anni, il che ha solo rafforzato la mia passione per la cerniera costante e la qualità di guida di questa pista. In realtà, una volta che non stavo testando le bici, il mio giro quotidiano per almeno un decennio è stato un asfalto.
Ecco come la migliore bicicletta da corsa al mondo è rimasta ai vertici della tecnologia per le corse su strada in tutti questi anni.
Metà Carbonio, Metà Alluminio, Totale gas. Tarmac E5 Specialized si riferisce all’E5 come al suo primo telaio in carbonio. Questo è e non è vero. L’E5 prevedeva una metà superiore in carbonio legata a una parte inferiore in alluminio, nel tentativo di unire la rigidità dell’alluminio con tutta la riduzione del peso e il rispetto del carbonio. Il primo telaio interamente in carbonio di Specialized fu quello Roubaix, che debuttò l’anno successivo, sebbene fosse stato creato in concomitanza con l’E5.
Al momento non avevamo molta esperienza con il carbonio, afferma Chris DAluisio, specialista creativo di ricerca e sviluppo specializzato, che ha lavorato su ogni iterazione di Tarmac. Avevamo molta esperienza con l’alluminio, quindi metterli insieme è stato positivo al momento. Le biciclette in carbonio allora non erano quello che sono ora; le biciclette in alluminio erano dove si trovava. Quindi, stavamo immergendo un dito nell’acqua.
L’E5 era molto rigido, ma si sarebbe sentito duro per gli standard moderni. Era una spina dorsale di alluminio, dopotutto. E nulla per quanto riguarda il suo tubo sterzo dritto ispira fiducia (entro pochi anni, i tubi sterzo conici diventeranno più popolari grazie alla loro migliore rigidità e maneggevolezza). Tuttavia, nel 2005, l’E5 stava già iniziando a definire l’aspetto Tarmac, con quel cobra arcuato di un tubo orizzontale che sarebbe rimasto parte del loro layout Tarmac fino al 2015.
14 Test All’interno della sede di Specializeds a Morgan Hill, California, c’è un laboratorio pieno di macchine progettate per far girare, comprimere, allungare e battere i telai delle biciclette. Uno di questi si chiama Test 14, perché è il numero di test distinti che Specialized ha dovuto progettare per replicare ciò che è successo a un telaio quando l’uomo forte belga Tom Boonen lo ha guidato.
Specialized aveva firmato come fornitore di biciclette per il Team Quick-Step in vista della stagione 2007. Al momento, la Tarmac SL1 è stata la bicicletta da corsa più alta dell’azienda. È stata la prima Tarmac interamente in carbonio. Ecco dove si fermavano i superlativi.
Era stato irrilevante, sebbene ci fosse mai stata una pista che fosse insignificante, dice l’ingegnere primario specializzato Luc Callahan. Tuttavia, quando Boonen ha ottenuto la sua prima SL, ha condiviso un feedback che ha cambiato non solo la prossima generazione di Tarmac, ma anche il modo in cui Specialized ha affrontato il layout del framework e l’analisi complessiva.
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Tom è un tipo grosso, dice DAluisio. Muove la bicicletta con il suo fardello molto più di quanto eravamo abituati. E aveva sentito il tipo di disconnessione della ruota posteriore nella bicicletta.
Specialized ha scoperto che, mentre Tarmac aveva una grande rigidità torsionale complessiva – un’ampia misura di quanto l’intero telaio gira come un’unità, dalla parte anteriore a quella posteriore – quel numero globale mascherava alcune difficoltà locali. Boonen ha rilevato che il triangolo posteriore della Tarmacs non era così rigido come quello anteriore.
Nessuno dei test esistenti di Specialized è riuscito a trovare il telaio da flettere nel modo in cui stava descrivendo. Così gli ingegneri hanno assemblato diversi test fino a trovarne uno che potesse ricrearlo (da qui il nome Test 14 per la macchina che si concentra sulla piega laterale dei foderi posteriori). Di conseguenza, hanno ridisegnato i foderi posteriori e hanno iniziato a testare la rigidità in diversi punti del telaio. In questo modo, Specialized ha iniziato a garantire che ciò che misurava in laboratorio riflettesse il modo in cui la bicicletta si sarebbe comportata sotto i cumuli localizzati delle corse del mondo reale.
Trevor Raab
2008
Specialized Carbon viene chiamato. Tarmac SL2 La SL2 è la tua primissima Tarmac su cui puoi salire ora che sembrerebbe paragonabile a un attuale racer in carbonio. È molto meno leggera, rigida o aerodinamica, ma è nel campo da baseball: una bici che ha funzionato per i ciclisti del Tour, gli specialisti delle classiche e tutto il resto.
Secondo i risultati del test 14, gli ingegneri di Specialized hanno creato foderi verticali a braccio oscillante che sono stati personalizzati per ogni dimensione del telaio. Prima di ciò, hanno tagliato esattamente gli stessi tubi paralleli per adattarsi a ciascuna dimensione, il che non ha permesso la messa a punto specifica per le dimensioni. SL2 ha anche segnato il debutto per Specialized di metodi di costruzione contemporanei come i mandrini in silicone, che sono inserti flessibili che consentono segmenti del telaio più forti e più leggeri premendo fuori dalla struttura durante il processo di polimerizzazione (quando i fogli di carbonio disposti sono essenzialmente cotti a un struttura robusta).
SL2 è stato un enorme balzo in avanti che Specialized è rimasto con esso per sette anni. Le generazioni SL3 e SL4 erano solo iterazioni su quel palco, con modifiche apportate alla rigidità e al peso. Non sarebbe stato fino al 2015 e la SL5 che Specialized ha ricominciato da capo.
SL2 è stata la prima bicicletta in carbonio che ci ha davvero colpito nel segno”, afferma DAluisio.
Rider First I supporti posteriori del lavoro SL2 hanno innescato un nuovo approccio alla progettazione di biciclette per Specialized, che la più recente ha codificato nel 2012 come iniziativa Rider First. Rider First è un tentativo di offrire la stessa qualità di guida per ogni ciclista, attraverso diversi obiettivi di resistenza per ogni taglia di telaio.
Storicamente, la principale differenza tra le dimensioni del telaio era la geometria. Ogni telaio aveva esattamente gli stessi tubi negli stessi punti, solo tagliati più corti o più lunghi. Con l’avanzare dell’ingegneria del carbonio, i produttori hanno iniziato a introdurre layup e forme specifiche per le dimensioni, ma ciò è stato per raggiungere gli obiettivi di rigidità identici per ogni dimensione. (Un tubo esteso richiede più materiale, una formatura diversa o entrambi per essere rigido come un tubo.)
Ogni volta che lasciavamo una bici più rigida, i corridori più grandi non si lamentavano, dice DAluisio. Abbiamo solo detto, ok, vediamo fino a che punto potremmo arrivare.
Hanno trovato il loro limite insieme ad Alberto Contador, che, a 1,5 m-9 e 62 kg, potrebbe stare all’interno di uno scaldamuscoli del Tom Boonen 1.8 m-4, 82 kg. Un framework sotto qualcuno come Contador non è esposto alle stesse forze di un framework guidato da uno specialista dei classici dei pesi massimi. Pertanto, poiché la rigidità aggiuntiva Specialized a causa dei loro ciclisti più grandi, quindi utilizzava gli stessi obiettivi di rigidità su tutte le taglie, i ciclisti più piccoli iniziavano a rimbalzare sulla schiena, prima, nel 2012, Contador ha dichiarato, No ms.
Quell’anno, un gruppo di Specialized si trasferì a casa Contadors in Spagna. Dotato di un SL4 caricato con estensimetri per misurare le distorsioni in vari punti del telaio, il gruppo ha trascorso due giorni mettendo Contador tramite una routine su una salita e discesa locale, colpendo zone di potenza distinte, guidando nel suo stile naturale -sapere come reagiva un telaio a corridori leggeri ma forti.
Da allora, ogni asfalto S-Works è stato costruito attorno a obiettivi di rigidità specifici per dimensione. Sintonizzare ogni dimensione individualmente significa un 140 libbre. Cavaliere su un telaio da 52 cm e un 180 libbre. Il pilota su un 58 subirà un giro molto più simile dalle rispettive moto.
Ogni S-Works Tarmac è costruito attorno a obiettivi di rigidità delle dimensioni, che offrono ai passeggeri di tutte le dimensioni un’esperienza molto migliore. Trevor Raab
2015
Leading Out Disc Road. Tarmac SL5 La bici che è uscita dai test con Contador è stata la prima a significare un’intera applicazione di Rider First da forcellino a forcellino. In realtà, la SL5, che ha trovato nella primavera del 2014, aveva tre diverse forcelle disponibili, a seconda dimensione.
Grattalo. C’erano anche 15 forcelle e 30 diversi telai disponibili, dal momento che la SL5 era la Tarmac primaria ad essere offerta in un’opzione freno a disco, ed era disponibile in versioni McLaren in edizione limitata, che utilizzavano strati di carbonio e design creati in combinazione con il leggendario veicolo britannico produttore. Stavano succedendo molte cose.
Questo era un progetto peloso, dice Callahan. Ma è stata una tappa fondamentale per noi aggiungere i freni a disco. Specialized afferma che la SL5 è stata la prima vera bicicletta da corsa su strada ad essere offerta in una versione a disco. Certamente altri produttori si opporrebbero. Tuttavia, dirò che ho avuto la possibilità di testare praticamente tutte le bici da strada di fascia alta con dischi quell’anno e la maggior parte delle migliori biciclette con freno a cerchione. Niente si è avvicinato all’SL5.
Anche con un telaio molto ridisegnato, incluso un tubo obliquo più aerodinamico e un tubo orizzontale dritto e un layup più robusto per le versioni a disco, l’SL5 ha migliorato la maneggevolezza e la reattività dell’SL4 senza sacrificare la rigidità o il peso. L’SL5 sentiva come tutti ci avevano detto negli ultimi vent’anni che le biciclette in carbonio avrebbero dovuto sentirsi. Ci sei salito e sapevi che saresti stato più veloce, se non altro per il piacere di guidare quella bici.
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L’asfalto più totale. Tarmac SL6 Finisce con la SL5 ei suoi predecessori erano tutti maiali. Questa è comunque la soluzione se sei un capo prodotto o un ingegnere specializzato. E quando sono arrivati i nuovissimi obiettivi prestazionali per SL6, gli ingegneri hanno iniziato inizialmente aggiungendo molto più peso. È stato allora che Stew e il suo team sono entrati e hanno detto: Bel lavoro ragazzi. Adesso fuori. Tocca a noi, ricorda DAluisio.
Stew è Stewart Thompson, a capo della categoria strada Specialized ed è stato il product manager per Tarmac durante lo sviluppo della SL6, poiché ha introdotto un approccio più orientato al mercato. In altre parole, invece degli ingegneri che spingono i limiti e poi dicono al team del merchandising Ecco la bicicletta che abbiamo realizzato, Thompson ha detto: Ecco la bicicletta di cui il mercato ha bisogno. Vai a costruirlo.
L’asfalto ha sempre suonato bene e ha guidato incredibilmente bene, afferma Thompson. Ma non era incredibilmente leggero. Inoltre, la categoria aero-stradale era esplosa. Specialized è andato alla Venge e ha anche costruito la propria galleria del vento. Le aspettative erano cambiate in bicicletta. Insieme al team di prodotto responsabile, è probabile che la Tarmac SL6 reagisca a loro.
Primo: un impegno di ricerca e sviluppo di sei mesi. Abbiamo acquistato tutte le biciclette aerodinamiche e semiaeree della concorrenza, afferma Thompson. Li abbiamo tritati tutti. Abbiamo incollato nella galleria del vento, facendo tutto il possibile per capire cosa possiamo aggiungere senza rinunciare all’aerodinamica, al peso e persino alla maneggevolezza.
Come sempre, i commenti di piloti esperti sono stati fondamentali, con Quick-Step che ha giocato un ruolo significativo. Fondamentalmente, hanno detto che volevano qualcosa di più leggero del Venge ma più cedevole sui ciottoli rispetto all’SL5. Il risultato finale è stata una bici con freno a disco da 6,8 libbre che Specialized afferma essere molto più aerodinamica della Venge di prima generazione e, per un pilota esperto, preferibile alla Roubaix SL4 per le corse sui ciottoli. Questa era la bicicletta più completa che Specialized avesse mai costruito.
One Motorcycle for All.Womens Tarmac Specialized ha fatto molto per diffondere l’idea dei telai da donna e ha investito molto nella creazione di alternative di lusso per le donne da corsa. Tuttavia, per l’anno modello, Specialized ha accantonato la piattaforma Tarmac da donna Amira-a. Al suo posto c’è il Womens Tarmac, che è identico a questo mens Tarmac, negozio per i punti caratteristici (sella, pub e manovelle). , anche queste lacune scompariranno, poiché l’organizzazione passerà da modelli specifici per genere a una strategia molto più individualizzata: una creazione di inventario, insieme all’opzione per scambiare i punti firma per far corrispondere la bici.
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