Sto fissando la nuova C60 di Colnago, la moto con cui avevo volato per quasi 6.000 miglia, durando due voli cancellati, per guidare sotto la pioggia per due ore e 10 minuti su strade sconosciute.
Sono freddo, bagnato e sporco per il viaggio. E sto sorridendo. Sto sorridendo mentre una mano mi afferra il gomito. Mi giro e vedo al mio fianco Ernesto Colnago, 82 anni, fondatore dell’omonima azienda. Tutto bene? Lui chiede. Tutto bene , premetto . E lo dico sul serio.
Permettetemi di vantarmi: dopo quasi vent’anni di test sulle biciclette, ho guidato migliaia di biciclette. Ci sono solo poche persone al mondo che ti diranno con la stessa autorità di me quanto siano belle le migliori bici da corsa di oggi. I telai pesano 800 grammi o meno, ma sono rigidi e confortevoli e si comportano come se fossero intrisi di magia.
Incredibile e anonimo. L’aspetto, la sensazione, le prestazioni, la narrazione e persino la finitura di tutte queste biciclette sono così simili che parte dell’esperienza del viaggio sembra mancare: un legame con la bici, un legame con le persone e l’entusiasmo dietro la bici .
Durante il mio giro di prova ho scoperto che la C60 è notevolmente più rigida della C59. (Gruber/Colnago)
Il C60 non è anonimo. È probabilmente imperfetto ma quasi completamente perfetto per questo. Nessun altro può costruire questa bici se non Colnago, qualcosa che ti rendi conto se consideri la storia di questo marchio e le cure amorevoli di Ernesto.
È l’unico carbonio Colnago prodotto in Italia. Come la maggior parte degli altri marchi, Colnago è andato a Taiwan per la produzione come una questione di sopravvivenza. L’azienda dichiarerà ferocemente che le biciclette create fuori dall’Italia sono ancora Colnago, insieme al design, alla geometria e alle caratteristiche di guida provenienti dall’Italia.
Gli ho chiesto perché era importante realizzare la C60 in Italia. Mi ha risposto, pur essendo un traduttore, “Sono nato come fabbricante di telai. Per noi non è solo questione di soldi. La nostra passione è creare telai, non solo progettarli. Desidero seguire l’intera procedura, dal bozzetto fino alla spedizione finale della bici. Realizzare telai fa parte di tutta la mia vita ed è parte della storia del mio marchio. Ecco perché produciamo ancora telai. Penso che abbiamo qualcosa di grande da fare qui in Italia”.
Gli operai puliscono e poi applicano la colla sui componenti della struttura prima della costruzione. La struttura viene prima assemblata in una maschera (vista all’estrema sinistra) e poi messa in un forno per la polimerizzazione. (Matte Phillips)
La C60, come la precedente C59, è costruita tramite la costruzione di tubi e alette ed è assemblata nello stabilimento Colnagos di Cambiago, in Italia. Le parti del telaio sono progettate internamente presso la sede di Colnagos, ma la loro produzione è subappaltata a un’azienda italiana di compositi, quindi il claim C152 cms Made In Italy copre più della semplice verniciatura e assemblaggio.
Sebbene più pesante di altri metodi di costruzione del telaio in carbonio, come il tubo-tubo o la monoscocca, la costruzione del tubo e dell’aletta consente a Colnago di realizzare C60 su misura per i ciclisti che necessitano di una dimensione non inclusa tra le 14 misure di serie. Colnago afferma che consente anche la sostituzione interna dei componenti del telaio danneggiati. Questo non sembra essere un servizio a parole: durante il mio tour della fabbrica Colnago, ho visto un paio di telai frantumati in vari stati di riparazione insieme a una buona scorta di componenti del telaio risalenti alla C40 di 20 anni.
La caratteristica forma a stella Colnagos percorre l’intera lunghezza del tubo superiore e del tubo obliquo e attraverso le alette. (Matte Phillips)
Rispetto al C59, il telaio C60 è più grande, più rigido e leggermente più leggero. Uno dei cambiamenti più cruciali, basato su Davide Fumagalli, designer di Colnagos di 27 anni, è stato l’eliminazione del tubo tondo C150 cm e le giunzioni di trascinamento e l’estensione della forma a stella sfaccettata caratteristica di Colnagos per l’intera lunghezza del tubo e attraverso le alette. La stella Il tubo è molto più resistente alla torsione di un tubo tondo, afferma Fumagalli, inoltre l’interfaccia a chiave tra il tubo e il capocorda significa che la rigidità nella giunzione non è creata solo dalla colla.
L’interfaccia stella drag and tube potrebbe essere ricondotta a un prototipo di bicicletta in acciaio chiamata Master Progress costruita da Colnago nel 1986 (visita nel meraviglioso museo dell’azienda a Cambiago). La valutazione della forma della stella nell’ansa ha prodotto notevoli vantaggi di resistenza, mi ha detto il business manager Alex Colnago-Ernestos nipote. Tuttavia, il telaio era troppo duro da mantenere allineato per essere prodotto in serie.
Un altro cambiamento che migliora la rigidità è un aumento del diametro del tubo in tutto il telaio. Si vede più facilmente nel tubo obliquo, che si è gonfiato da circa 44 mm sul C59 a 66×52 mm sul C60. Il tubo sella oggi è asimmetrico: il deragliatore limita la distanza sul lato carrabile, ma il lato opposto alla ruota libera è stato spinto fuori il più possibile. E le nervature all’interno dei foderi orizzontali migliorano la rigidità laterale, afferma Alex.
Grandi differenze tra il C59 (a sinistra) e le alette C60: tubi più grandi, un movimento centrale press-fit più ampio e tubi a forma di stella a grandezza naturale. (Matte Phillips)
Colnago utilizza un nuovo sistema chiamato PressFit82.5 al movimento centrale. Fumagalli sostiene che non è un nuovo standard, ma un approccio diverso al consolidato BB86. Il movimento centrale C60 accetterà qualsiasi pedivella compatibile con BB86, come quelle prodotte da Shimano, SRAM, Campagnolo e FSA, oltre a BB386EVO. Tuttavia, invece di premere il movimento centrale in un manicotto in alluminio legato in modo permanente, Colnago utilizza coppe in alluminio rinnovabile filettate in un manicotto centrale rimovibile sul C60.
Fumagalli afferma che le sedi dei cuscinetti a pressione si consumano nel tempo, causando rumore e altri problemi.
Il sistema BB a calotta sostituibile Colnagos accetta il movimento centrale PressFit86. Ciascun telaio include lo strumento di servizio mostrato. (Matte Phillips)
In sostanza, Colnago sta tentando di unire le calotte dei cuscinetti sostituibili di un sistema filettato con i vantaggi di un sistema a pressione. Il guscio più largo crea lo spazio per il tubo obliquo e il tubo sella più grandi e rigidi, insieme ai foderi orizzontali possono essere impostati più larghi per ulteriori guadagni di rigidità.
Mentre Fumagalli afferma che il C60 è più rigido rispetto al C59, non mostrerebbe i numeri, dicendo: È abbastanza difficile dire quanto, dal momento che non è ragionevole testare solo la rigidità laterale, ecco perché la gente non ti ha dato un numero.
È una risposta vaga, ma la accetto perché Colnago chiarisce il suo obiettivo di costruire una grande bici, non di perseguire importi. Ho guidato ampiamente una C59 e anche se non ho mai avuto lamentele, non la considero una bici rigida. Ma la C60 è chiaramente più rigida e riduce notevolmente il divario tra la C60 e le superbike come la Specialized S-Works Tarmac e la Cannondale SuperSix EVO Hi-Mod.
Ernesto Colnago con il designer Davide Fumagalli. (Gruber/Colnago)
Sebbene più rigido, il C60 può essere leggermente più leggero del C59. Per ridurre il peso, Colnago ha assottigliato le pareti dei tubi e ha sviluppato una nuova coppia di forcellini in alluminio forgiato e lavorato. Il carico dichiarato di un C60 da 52 cm verniciato è di 1.050 grammi, 25 g più leggero del C59. Sebbene aggiornata, la forcella con sterzo conico da 1 1/8 a 1 pollice C152 cms ha lo stesso peso della C150 cms: 390 g.
La sola lettura di 1.050 grammi sarà sufficiente per molte persone per cancellare il C60 (se il prezzo non lo fosse). Ma è importante notare che Colnago non stava perseguendo il minor peso possibile. L’azienda ha scelto intenzionalmente un metodo di costruzione più pesante, dipinge generosamente le biciclette e, di non poco conto, è Ernesto Colnagos a voler creare una bicicletta sicura.
Le mie discussioni con Ernesto sulle biciclette hanno costantemente toccato il tema della sicurezza. È un forte sostenitore dei freni a disco perché pensa che aiuteranno i piloti a evitare incidenti (una versione a disco della C60 debutterà più avanti in questa stagione). Nel 2007, la prima volta che l’ho intervistato, ha espresso preoccupazione per l’allora attuale corsa del settore per costruire un telaio sotto i 1.000 g, dicendo che, anche se avrebbe costruito una bici leggera, costruire una bici sicura era importante per lui.
Come tutte le bici vendute in Europa, la C60 deve superare il test di impatto EN14781. Fumagalli afferma che considera lo standard EN troppo basso, guiderebbe con sicurezza una bici che è due volte più forte del minimo EN. Per fare in modo che un quadro rechi lo stemma Colnago, tuttavia, deve superare di tre volte e mezzo il test dell’effetto minimo. Il C60 supera anche quell’attento mandato e avrà un impatto quasi cinque volte maggiore del minimo EN, afferma Fumagalli.
Prima della verniciatura, la struttura del C60 viene pulita e pesantemente mascherata. Poiché il processo è completamente fatto a mano, non esistono due finali esattamente uguali.
(Matte Phillips)
Il C152 cm completo (11 sono offerti) è un punto di orgoglio per il fornitore. La vernice è spessa, quindi più complicata è la finitura, più spessa sarà la struttura. Per questo tipo di prodotto, crediamo che l’aspetto debba essere qualcosa di unico, unico nel suo genere. Non vogliamo fare solo un’altra bicicletta, dice Fumagalli. Alcune immagini sono impossibili da fare con le decalcomanie. Devi guardare il quadro al sole. Fa un’enorme differenza se dipingi la struttura o se metti degli adesivi.
L’intera finitura, comprese le immagini e gli accenti, è mascherata e dipinta a mano. Richiede tempo, lavoro intensivo e mani esperte ed esperte. Colnago ha scoperto che quelle mani a tre ore di distanza da Cambiago. Una tipica fabbrica di biciclette avrebbe il suo impianto di verniciatura in casa o lungo la strada per la massima efficienza. Tuttavia, le persone di cui Ernesto ha bisogno per dipingere le sue cornici sono a 3 ore di distanza. Così, ogni settimana, i telai viaggiano e poi di nuovo per la preparazione finale e la spedizione.
Colnago offre la C60 in due dimensioni del tubo orizzontale con ruote, cinque dimensioni convenzionali (tubo superiore piatto) e abitudine. Ogni dimensione è disponibile in due opzioni di trasmissione: una dedicata alle classi elettroniche e un’altra che si adatta al digitale o alla meccanica utilizzando un sistema semiautomatico di arresto dell’alloggiamento.
Il prototipo Colnago Master Progress del 1986 è stato il capostipite del tubo per celebrità C152 cm e della porta di trascinamento. (Matte Phillips)
Impressione di guida
Sebbene due ore e 10 minuti siano appena sufficienti per capire una bicicletta, sono stato in grado di formare le prime impressioni. La C60 è notevolmente più rigida rispetto alla C59, e molto più in linea con l’ideale della moderna superbike. Raggiunge quasi il nervosismo delle bici esatte più veloci. Lo definirei comodo, non lussuoso, solo leggermente elastico. È quasi liscio, leggermente conforme, più rispetto a molte moderne bici ad atomi di carbonio, e più smorzato che luminoso e ronzante. Nel complesso, sembra trasmettere le sensazioni buone e piacevoli al pilota mentre toglie la maggior parte dei poveri.
La maneggevolezza era paragonabile a quella di molte biciclette europee che ho guidato, richiedendo al ciclista un po’ più di direttive per cambiare linea rispetto a una bici in stile americano. Non è una bicicletta più lenta a mio avviso, solo più intenzionale nelle sue azioni. Dirò che le condizioni, la frenata incerta (grazie alle nuove impronte di carbonio) e la trazione limitata hanno causato alcuni momenti di tensione per me sulla strada, e la C60 è stata prevedibile, precisa e intuitiva in ogni momento.
Avrò bisogno di più tempo in bicicletta per ottenere un profilo completo, ma l’impressione generale è che la C60 sia una bici a tutto tondo, elegante e che, intenzionalmente e , si discosta dall’attuale paradigma di una bici ad alte prestazioni. Non sarà la bicicletta perfetta di tutti i ciclisti, e immagino che molti vedranno la C60 tragicamente appesantita dalla storia di un marchio con i suoi giorni migliori alle spalle. Mi piace pensare ad altro: ci sono poche moto al mondo che incarnano l’anima e gli ideali di un marchio oltre alla C60 incarna Colnagos.
Nonostante il freddo e l’umidità, amavo ancora il mio giro intorno alla C60. (Gruber/Colnago)
