Primo Sguardo. 2010 SRAM E Shimano Ultegra

Un aspetto ampliato: prime impressioni degli editori di ciclismo sulle trasmissioni aggiornate in Shimano e SRAM.

A giugno, Bicycling ha preso in consegna la produzione dei gruppi SRAM Force 2010 e Shimano Ultegra per i test preliminari. Ecco le nostre prime impressioni su entrambi i gruppi dopo circa cinque settimane su ogni singolo gruppo.

SRAM Force
A prima vista, poco cambia per il gruppo Force di SRAM. È visivamente comparabile, perde solo 10 grammi rispetto al modello 2009 (con un’installazione di movimento centrale/pedivella GXP) ed è uguale nel costo (come il gruppo di otto pezzi).

Il cambiamento più grande è quello che solo alcuni ciclisti possono trarre vantaggio da un’alternativa staffa / pedivella più bassa BB30 che aumenta il prezzo, ma riduce i 150 grammi in totale. (Un risparmio che, nell’arena dei grammi per dollaro, è in realtà abbastanza buono rispetto ad alcuni componenti.)

Ma la maggior parte delle modifiche a Force sono tutte all’interno, o in sottili scelte di sostanze che si mostrano solo a un esame più attento.

Guarnitura/BB
Oltre alle nuove immagini, non ci sono molti cambiamenti rispetto alla guarnitura GXP convenzionale. Bracci e ragno in fibra di carbonio formano il centro del sistema, utilizzando un collaudato supporto inferiore con supporto esterno GXP.

L’intero dispositivo è facile e semplice da installare e il sistema GXP ridotto di SRAM, sebbene non sia armonioso con i BB esterni in stile Shimano, fa un lavoro migliore nella gestione del carico laterale sui cuscinetti, il che significa una maggiore durata del movimento centrale. I bracci sono offerti nelle versioni da 170, 172,5 e 175 mm con ingranaggi standard (53/39) o compatti (50/34).

La pedivella è rigida durante la pedalata e il cambio: le marce superiori sono state costantemente veloci e, opportunamente regolate, le scalate non sono mai scivolate dal piccolo anello. È stato proprio in confronto a questo nuovo Ultegra o al Dura-Ace esistente che ho rilevato qualsiasi piegatura sulla grande corona durante il cambio marcia.

Sono anche impressionato dall’ampiezza delle opzioni BB: SRAM sta cercando di coprire ogni possibile combinazione e, allo stesso tempo, con opzioni come le alternative press-fit BB30 e GXP, riduce la complessità dell’installazione e della manutenzione.

Freni
I freni Force più recenti sono fondamentalmente rossi con hardware leggermente diverso. È la stessa identica fusione, lo stesso grado di alluminio della serie 6000, lo stesso pad e supporto (il tappetino, per inciso, è prodotto da SwissStop). Gli elementi di fissaggio dell’hardware sono in acciaio anziché in titanio e la finitura è esattamente ciò che SRAM richiede Zephyr Silver, che sembra uno di quei colori di vernice d’accento di Benjamin Moore ed è fondamentalmente un aspetto lucido e morbido.

Sono un grande fan dei freni SRAM. Sono facili da configurare, presentano semplici alterazioni della tensione centrale e dello sprint e sono leggeri e potenti. Presentano un senso nitido – più carino delle versioni Ultegra – ma con una modulazione sufficiente non erano graziose.

In numerose discese dalle pendici delle Montagne Rocciose, i freni Force hanno mostrato la loro consistenza. Non c’era alcun sbiadimento dei freni o vetri opache anche su discese lunghe e ripide, e la mescola del pad SwissStop si è comportata altrettanto bene durante gli scrosci di pioggia improvvisi che si sono verificati regolarmente nella nostra estate più fresca e umida del solito. Anche l’usura delle pastiglie finora è stata eccellente. I freni Force consentivano una frenata positiva e brusca in seguito in curva rispetto a una versione meno potente, ma la modulazione supponeva che anche in una frenata brusca appena prima di una curva non ci fossero pulsazioni, blocchi o altre sorprese.

I freni odierni stanno rapidamente diventando potenti quanto possono ragionevolmente essere, lasciando solo due aree di avanzamento: peso e sensazione. Alcune delle voci nella categoria delle pinze uberlight ottengono risparmi di peso solo a costi considerevoli e non sono all’altezza nella sezione di modulazione. Avrò un set di freni da 280 g ad alte prestazioni ogni giorno su un set di pinze più leggero che non si ferma così dolcemente o ardentemente.

Cambio/Trasmissione
SRAM ha apportato alcune modifiche alle proprie leve del cambio/freno DoubleTap, come scambiare la paletta di trasferimento in alluminio con magnesio e utilizzare carbonio unidirezionale (attraverso la linea (davvero), e soprattutto riducendo il lancio della leva di 32 gradi per uno spostamento “completo” (cioè scalare marcia) a 15 gradi e una caduta di circa 30 g a causa di cambiamenti di sostanze.

Le leve hanno anche la regolazione della portata, l’assetto del deragliatore (ghiera piccola) e piccole accortezze come la scelta di far passare sia i cavi del freno che del cambio lungo la parte anteriore del manubrio. (Il cambio può anche essere portato sul retro del pub a seconda della routine di routing del tuo manubrio.)

Il movimento ridotto della leva oscilla anche verso l’interno, cosa che SRAM scopre più ergonomica e interessa particolarmente a chi ha le mani più piccole (come il reach corretto). L’ergonomia della cappa che abbiamo elogiato in precedenza è rimasta invariata.

Altrove nella trasmissione ci sono solo piccoli cambiamenti estetici, come il passaggio alla fibra di carbonio unidirezionale dalla gabbia della puleggia esterna sul deragliatore posteriore. La piastra della gabbia esterna sul deragliatore anteriore è formata per consentire la catena incrociata nell’anello grande e c’è una regolazione del trim a mezzo passo nell’anello piccolo per consentire scelte di marcia simili. La catena e il nastro rimangono esattamente gli stessi. (se desideri dimagrire un po’ sul tuo gruppo Force, spenderne un altro in una cassetta Red PowerDome ridurrà circa 50-60 g.)

L’installazione è molto semplice, in parte a causa della mancanza di una molla di tensione B attorno al deragliatore posteriore. Piuttosto, SRAM utilizza un arresto rigido, basandosi sulla sua tecnologia di attuazione esatta 1:1 e molle più potenti al perno e al parallelogramma per gestire la distanza tra la puleggia del deragliatore diretto e gli ingranaggi. La macchina è composta dalle sue trasmissioni per biciclette da montagna, che inizialmente hanno rimosso la molla B per limitare lo sbalzo della catena e l’eccessivo rimbalzo della gabbia del deragliatore su terreni accidentati.

L’azionamento preciso, o 1:1, significa che il cambio porta esattamente la stessa quantità di cavo ogni volta, rispetto a Shimano o Campagnolo, che utilizzano rapporti variabili di trazione del cavo a seconda della marcia in cui ti trovi. È il grande contributo di SRAM a mutevole ed è allo stesso tempo la fonte della sua migliore caratteristica e del suo peggior svantaggio.

Tra i lati positivi, il sistema è semplice da configurare ed eccezionalmente tollerante in caso di alterazione errata, disallineamento, estensione del cavo nel tempo o condizioni di cambio sfavorevoli. Questo, insieme alla superba ergonomia della leva e al fatto che le molle principali più forti senza una molla di tensione B fanno rimbalzare meno la serie, è una parte di ciò che rende le bande SRAM così popolari per il ciclocross. La roba prende solo abusi senza lamentarsi.

Il sistema DoubleTap di SRAM ti consente di scalare fino a tre marce alla volta o salire di marcia una alla volta. È una sorta di via di mezzo tra Shimano, che offre solo cambi singoli ma può spazzare via metà del nastro per scalare, anche Campagnolo, che fornisce scalate in uno e due, ma puoi anche abbandonare praticamente l’intera cassetta in un solo tiro di il pulsante di salita.

Il lancio della leva ridotto è un bonus, soprattutto per le persone che hanno le mani piccole; non devi praticamente avvolgere l’intera mano sotto il corpo della leva per eseguire una scalata. In linea con il carattere privo di lamentele del sistema, non ho mai subito il ghost-shifting, i turni mancati o mancati o molto rumore di trasmissione.

Il rovescio della medaglia è che le molle di ritorno più potenti che sono essenziali per 1:1 ed eliminando quale molla di tensione B significano più sforzo nella leva del cambio. SRAM sembra consapevole del fatto che a marzo la società ha debuttato con un nuovo sistema di cavi e alloggiamento specifico per SRAM di Gore (è marchiato come SRAM, ma prodotto da Gore). Purtroppo, questo non fa parte del gruppo Force 2010, che include un’installazione più standard.

Il cambio richiede ancora uno sforzo notevolmente maggiore rispetto a Shimano o Campagnolo, in particolare nel deragliatore anteriore. Non è un rompicapo, ma sottolinea che SRAM ha preso una decisione di design che la riguarda più di altri produttori di componenti. Fortunatamente, c’è un rimedio per questo.

Ho testato prima il set SRAM Force 2010 utilizzando i cavi e l’alloggiamento di serie e poi sono passato al kit Reaction di Yokozuna. È di materiale superiore ma non più costoso dei kit di alloggi di fascia alta di Shimano o Campy (o Gore per quella materia). Il sistema Yokozuna, che non è sigillato come il sistema Gore, ha notevolmente migliorato lo sforzo di cambiata e, per me, vale l’investimento se si utilizzano trasmissioni SRAM. Non ho provato il nuovo sistema SRAM-by-Gore e potrebbe fornire miglioramento simile.

Ho un’altra piccola critica alle trasmissioni SRAM, una che non ho sentito menzionare da molte altre persone e che potrebbe essere solo una questione personale: a causa del modo in cui gli ingranaggi del cricchetto all’interno del corpo della leva si scavalcano l’un l’altro per ottenere una scalata, il cambio è stato creato finché non si sente il clic del cricchetto che scatta in posizione.

Di tanto in tanto, rinuncerò al cambio una volta che sento la catena passare alla marcia più bassa, ma prima di ascoltare il clic. Gli interni del cambio, non avendo bisogno di fare il salto totale (gioco di parole) alla marcia inferiore, “interpretano” il cambio come un cambio di marcia superiore, e finisco di due marce lontano da dove volevo essere. Non so davvero se sia tecnicamente possibile sincronizzare il punto di cambio e il clic, ma quando lo è è nella mia lista dei desideri; una volta che sono martellato su una salita o in ritardo su una corsa molto lunga, mi vengono le crisi.

In generale, il Force 2010 di SRAM è chiaramente un perfezionamento e nel caso tu sia sul Force attuale, non eliminare il sonno che ti sei perso durante una significativa rivoluzione tecnica. Tuttavia, i progressi fatti sono lungimiranti (in particolare l’alternativa BB30) e aiutano a perfezionare il primo gruppo stradale di SRAM (e anche l’unico che non ha visto una revisione) in un’offerta eccezionalmente solida, e dato che è lo stesso prezzo dell’ultimo anno, questo è un risultato significativo.

Shimano Ultegra 6700
Il nuovo gruppo Ultegra di Shimano ottiene un significativo rifacimento, attraverso le linee del suo “fratello maggiore”, Dura-Ace 7900. Ci sono chiare somiglianze in tutto il gruppo e il layout condiviso, e in molti casi le sostanze, significa l’Ultegra del 2010 kit pesa solo 120 grammi in più rispetto al suo compagno Dura-Ace.

Il risparmio di peso significa che, mentre Shimano continuerà a offrirti il vecchio gruppo Ultegra 6600 SL, non ci sarà la versione SL del kit 6700; è già “SL” in un certo senso. Il gruppo aumenta di costo, per proporre al dettaglio il kit da otto pezzi. E sebbene SRAM affermi che il suo set Force è un kit di livello Dura-Ace, Shimano nel prezzo, nel posizionamento e nelle prestazioni, ovviamente ha preso di mira Force con Ultegra, non Dura-Ace.

Guarnitura/BB
La somiglianza più evidente con il gruppo Dura-Ace 2009 deriva dalla guarnitura, che è esattamente la stessa forgiatura del Dura-Ace 7900. Inoltre, condivide la grande corona a libro, che può essere cava e composta da due piastre sottili uniti insieme. (Dal momento che il bullone della corona perfora solo la piastra interna, l’attacco sembra, di lato, come una configurazione vuota e monopezzo anche se c’è un altro ragno.)

La pedivella è disponibile sia in versione compatta (34/50) che normale (39/53), ma a differenza di SRAM, Shimano offre la pedivella solo nelle versioni standard con cuscinetti esterni. Particolari produttori di biciclette, come Scott e Giant, lavorano con Shimano per fornire cuscinetti a causa dei loro sistemi interni BB86 che sono sovradimensionati, tuttavia, Shimano non ha prodotto e non prevede di realizzare un sistema BB30.

La guarnitura è, come Dura-Ace, una delle più rigide che abbia mai guidato. Il grande anello cavo è rivelatore, con flessione zero in caso di alterazione anche quando si cambia con forza a piena forza. Piuttosto che la catena che si inceppa contro il lato dell’enorme anello, le rampe e i perni lo sollevano dolcemente in posizione.

Sotto la pedalata, è altrettanto eloquente e forte, anche se a 66 kg non sono esattamente un potente sprinter. Gli zoccoli del movimento centrale sono stati ridisegnati per ridurre la resistenza, ma ci sono solo alcune modifiche e ci aspettiamo una durata del movimento centrale simile su quella che è diventata un’unità economica e facilmente sostituibile.

A proposito di questi problemi, due considerazioni: primo, se hai bisogno di pedivelle eccezionalmente corte o lunghe, qui sei sfortunato. Shimano crea le braccia in lunghezze di 170, 172,5 e 175 mm, ma se vuoi più o meno dovresti misurare fino alla pedivella Dura-Ace, che è disponibile anche con braccia da 165, 177,5 e 180 mm e purtroppo costa quasi il doppio. (Sul serio?! Se acquisti un gruppo DA, prendi semplicemente le pedivelle Ultegra: sono tutte 25 g più pesanti.)

Inoltre, c’è una buona dose di costernazione per il costo di sostituzione della grande corona (che l’anello DA vende al dettaglio quasi quanto la guarnitura completa Ultegra). Questo è un bel po’ di graffi, ma mettendo da parte il danno da collisione, a meno che non percorri miglia assurde e trascuri la tua trasmissione, potrebbe essere un problema ipotetico. Sii onesto: quando è stata l’ultima volta che hai consumato una corona grande?

Freni
Se stai acquistando un nuovissimo gruppo Shimano, le nuove pinze freno Ultegra 6700 sono solo un altro ottimo modo per risparmiare un po’ di soldi rispetto a Dura-Ace. Costano circa la metà, ma pesano solo 21 grammi in più per il gruppo -315 g per coppia rispetto ai 294 g per Dura-Ace.

Hanno lo stesso design, la stessa sostanza per le braccia, la stessa mescola dei pad, solo un hardware leggermente diverso. Ma non acquistarli come aggiornamento per un gruppo di componenti presente. Come Dura-Ace, Shimano ha ridisegnato i nuovi freni Ultegra con la sua vecchia tecnologia Servo-Wave.

La frenata è fluida e potente, probabilmente più forte di qualsiasi altro freno Shimano di sempre. Tuttavia, ciò che mi ha colpito è anche la potenza e la modulazione delle cappe. Sebbene alcuni abbiano preso piede, ci sono ancora un certo numero di produttori di manubri le cui molle non funzionano bene con la posizione del “cofano alto” che è diventata popolare: le gocce sono quasi inutilizzabili. I freni Ultegra si sentono prevedibili e forti nel cofano perché lo fanno nelle gocce.

C’è una nuova mescola del pad che promette il doppio della potenza di arresto in condizioni di bagnato e le ruote utilizzano una tipica installazione di cartuccia e pad che consente una rapida sostituzione. Non posso garantire per il guadagno percentuale sull’umido, ma erano ugualmente potenti in vari stati che ho scoperto. Shimano non ha realizzato le ruote più leggere in circolazione, ma ciò che manca di produzione di stupore sulla scala che costituiscono in coerente, potente produzione su strada.

Un avvertimento sulla compatibilità: Shimano potrebbe essersi fregato dal mercato del ciclocross. Secondo Stetina, solo un freno cantilever, il BR 550, è direttamente compatibile con queste leve. Sebbene Shimano non raccomandi ufficialmente l’uso di 6700 Ultegra con altri freni, Stetina afferma che potresti eseguirli con altri cantilever a condizione che tu sia pronto ad accettare un freno più potente e più potente con meno spazio tra pattino e cerchio.

Cambio/Trasmissione
Quando abbiamo recensito il team attivato tramite cavo Dura-Ace 7900 l’anno scorso, abbiamo notato che il cambio era problematico, difficile da regolare correttamente e incline a spostarsi da alterazioni e bypass, cambiando male o semplicemente facendo una grande quantità di racchetta. (Il mio sospetto era che Shimano avesse dedicato la maggior parte delle sue risorse ingegneristiche alla banda elettronica, che funziona in modo quasi impeccabile, e la versione attivata via cavo era una sorta di componente aggiuntivo)

Finora, il gruppo Ultegra sembra migliorato su quel fronte, quasi più di un prodotto rifinito e rifinito rispetto ai nostri gruppi di test Dura-Ace della prima edizione. L’installazione è abbastanza veloce e semplice, anche se il nuovissimo instradamento dei cavi sotto il nastro presenta alcune modifiche nell’infilatura dei fili e devi occuparti di piccoli parapolvere e bulloni più grandi (suggerimento: magnetico).

Il cambiamento più ovvio qui è alle leve del cambio STI. Le leve della leva si inclinano leggermente e ora sono in fibra di carbonio. (Shimano ha sempre avuto un rapporto interessante con il carbonio – sebbene utilizzi più di qualsiasi altra azienda nel settore delle biciclette, l’insistenza nell’incollare l’alluminio per guarniture, gabbie delle pulegge del deragliatore e altre regioni in cui i suoi concorrenti hanno il carbonio sembrava dipingere l’azienda come quasi tradizionale.)

Compatibilità: Uff. Shimano afferma che Ultegra 6700 ha compatibilità di livello A SOLO utilizzando deragliatori 6700. Nel tentativo di fornire una certa compatibilità con le versioni precedenti, i cambi funzionano sia con Ultegra di livello 6600 (e Dura-Ace di livello 7800) e Dura-Ace di livello 7900, ma la terminologia di Shimano è compatibilità di livello B. Funziona, ma non è l’ideale.

Francamente, non sono sicuro del motivo per cui si sono preoccupati. Se aggiorni le leve del cambio, devi aggiornare anche le pinze dei freni, quindi sei già a buon punto. Con un gruppo al completo non ha molto senso considerando che stai spendendo per un compromesso.

Il deragliatore posteriore è dotato di connessioni pivot più ampie, che irrigidiscono il parallelogramma e forniscono cambiate più rapide. E, guarda attentamente, la gabbia della puleggia non è più metallica, tuttavia è un composito termoplastico (se forse mix di fibra di carbonio). Il deragliatore anteriore presenta regolazioni minime; mantiene una posizione di assetto e le piastre della gabbia sono state allargate per la massima capacità di cross-chain.

Shimano è sempre stato un pioniere nel ridurre i tentativi di cambio nella leva e la nuova Ultegra è liscia e leggera come Dura-Ace. Il cambio anteriore in particolare è la pretesa di fama di Shimano. Con la corona cava, la molla del deragliatore anteriore ad azione leggera e la geometria della leva del cambio migliorata, è semplice come l’alterazione attivata dal cavo può ottenere (sebbene ancora un gradino sotto il gruppo DA digitale). Un’alternativa di assetto aiuta a mettere a punto la linea della catena durante la catena incrociata.

Indietro, i cambi posteriori sono veloci e leggeri come ricordiamo da Dura-Ace, ma significativamente la macchina è molto più brava a rimanere allineata poiché i cavi si estendono e il sistema non è regolato. Solo una volta durante il nostro test di cinque settimane ho dovuto far girare un regolatore a barilotto per allentare un po’ il cavo e tirare di nuovo l’interruttore in linea.

L’ergonomia del cappuccio è notevolmente migliorata rispetto alla vecchia STI. Valuterei la nuova configurazione vicino a SRAM per il comfort e lo sforzo di frenata dei cofani è quasi nullo. Il passaggio del cavo sotto il nastro elimina la possibilità di agganciare i pollici sotto il cambio a casa sulla vecchia configurazione, ma questo è un problema personale che ho sentito solo da altri ciclisti.

A meno che i prezzi non scendano in modo significativo, non aspettarti di vedere il cambiamento digitale al livello Ultegra. Un “gruppo U5 cm sarebbe più costoso del Dura-Ace attivato via cavo e, come ha detto Stetina, ciò va contro gli obiettivi dell’azienda per la gamma Ultegra: offrire materiali e funzionalità di alto livello a un prezzo inferiore.

In un certo senso, non sarei sorpreso di vedere che Shimano finalmente cessasse completamente il Dura-Ace attivato via cavo. Il sistema digitale sta gradualmente vedendo un numero crescente di accettazione tra i corridori esperti, e se le loro esperienze sono rilevanti per la nostra sembra fuori luogo poiché il ProTour è il miglior banco di prova per l’attrezzatura.

Se ciò dovesse accadere, Ultegra potrebbe essere il miglior gruppo meccanico di Shimano, per così dire. A quanto pare, direi che il cambio è già uno sforzo più completo rispetto alla riprogettazione Dura-Ace dell’anno scorso, e anche i risparmi sui costi e la riduzione del peso nominale rendono Ultegra un’alternativa estremamente interessante se stai aggiornando ma non hai bisogno per diventare “digitale”.

Joe Lindsey è uno scrittore freelance di lunga data che scrive di attività all’aperto e sport, salute e fitnessscienza e tecnologia, in particolare in cui le tre componenti di quel diagramma di Venn si sovrappongono.