Questa comoda felpa con cappuccio è la nostra nuova preferita per le uscite in mountain bike con tempo freddo
Stio
Lo sporco segreto di questo mondo di abbigliamento da ciclismo è che ignora in gran parte l’attrezzatura per il freddo per la mountain bike. Anche con l’ascesa del ciclismo grasso, la maggior parte dei capispalla orientati allo sporco delle principali aziende di ciclismo è hardshell, non isolante, che non fa molto per affrontare il calore, che nevichi o meno. E i ciclisti di mountain bike hanno requisiti diversi rispetto ai roadie, come una minore attenzione all’antivento per proteggersi dalla perdita di calore convettivo.
Quindi sono stato felice quando ho scoperto il cappotto Second Light Alpha del marchio outdoor Stio diretto al consumatore. La Second Light Alpha è elegante, tecnologica e allo stesso tempo versatile, soprattutto perché utilizza una tecnologia del tessuto che i produttori di abbigliamento da ciclismo hanno, come l’abbigliamento da moto da montagna per il freddo, in gran parte ignorata: Polartec Alpha.
Alpha, introdotto nell’inverno del 2012, è un isolamento sintetico progettato espressamente per l’esercizio ad alta intensità nella stagione fredda. A differenza degli isolanti artificiali e di imbottitura in piuma che possono penetrare attraverso i tessuti a guscio più leggeri o cambiare e accumulare, Alpha è un tessuto a maglia aperta estremamente perforato, in stile waffle, in modo che i produttori di vestiti possano utilizzare fodere e tessuti esterni più traspiranti. Il nucleo soppalcato produce lo spazio d’aria morta che è la base di qualsiasi materiale isolante, ma le perforazioni nell’Alpha stesso, insieme ai tessuti esterni e di rivestimento più leggeri, consentono il passaggio del calore del corpo.
Tutto suona un po’ alchemico, ma è il motore su cui gira la Second Light Alpha. Ed è il miglior materiale isolante per la regolazione della temperatura che abbia mai utilizzato, specialmente per attività all’aperto ad alta intensità. Curiosamente, non molti produttori di abbigliamento da ciclismo lo utilizzano: solo Rapha, Louis Garneau e Giordana sul ciglio della strada. L’unica bicicletta da montagna Alpha bit che ho trovato è la giacca Alpha Snap di Kitsbows, che ha un’estetica distinta da camicia da lavoro che potresti amare o meno.
La Second Light Alpha, al contrario, è una semplice felpa con cappuccio e zip intera. È reversibile, ha tasche minime e nessuna cerniera di ventilazione dalle ascelle o altrove. Non ne ha bisogno. E sebbene non sia conveniente, la flessibilità di Second Light Alpha aiuta a giustificare il prezzo elevato.
L’ho usato per un solo giorno di sci alpinismo al Jackson Hole Mountain Resort lo scorso inverno, durante il quale me ne sono innamorato. Sia che scalciando su un crinale sotto un sole splendente; accovacciarsi per riorganizzarsi su una sella esposta e battuta dal vento; o cadendo in un couloir profondo e perennemente in ombra, il Secondo mite Alpha mi ha tenuto così a mio agio che, alla fine, ho lasciato il rivestimento del mio involucro pieno del mio zaino.
La scorsa settimana, l’ho usato per insinuarsi in un giro in pista prima di una tempesta imminente. In una giornata limpida e fredda con temperature a metà degli anni ’20, ho stretto la Second Light Alpha su uno strato di base di lana Ibex a maniche lunghe. è rimasto assolutamente a suo agio e quasi completamente asciutto, come sull’anello di rotolamento in cima. Chiuso da zip e abbinato a uno zucchetto per la discesa, non ho mai avuto freddo, nonostante non sia proprio antivento. L’ho usato come strato esterno per pedalare con temperature fino a 20 e fino a 45, e come strato intermedio quando si scia a temperature più basse di 20.
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La Second Light Alpha ha un taglio un po’ squadrato (la variante da donna è, mi è stato detto, più aderente) e manca di tasche posteriori, quindi in realtà non è costruita per la guida su strada. Per le corse in pista, ho scoperto che si abbina meglio a una maglia standard sotto qualcosa come i pettorali SWAT Specialized, e questo significa che puoi trasportare attrezzatura e cose varie senza zaino. Ma anche sotto un pacchetto, non ho scoperto di sudare eccessivamente (o i brividi di sudore che seguono quando ti togli un mazzo quando fa freddo). E il suo stile un po’ anonimo implica che sia eccezionalmente versatile per altre attività atletiche ad alto rendimento come lo sci di fondo o alpino, o anche come comodo accessorio da viaggio da mettere nel bagaglio a mano. È un pezzo tecnico che non grida tecnologia.
Mi piacerebbe trovare aziende che ruotano davvero intorno ai mountain biker, come Kitsbow, Specialized, Yeti e 7Mesh, espandere l’uso o incorporare Alpha nelle loro linee di abbigliamento. Ma anche se ciò non dovesse mai accadere, rimarrò piuttosto soddisfatto della Second Light Alpha come il mio pezzo preferito per le uscite in mountain bike fresche e fredde. Settore bici: sei in preavviso.
Joe Lindsey è uno scrittore freelance di lunga data che scrive di attività all’aperto e sport, fitness e scienza e tecnologia della salute, in particolare in cui le 3 componenti in quel diagramma di Venn si sovrappongono.
